[ Kult-Serie | KITT im Original | Die verschiedenen Varianten von KITT und KARR ]


Knight Rider von den Universal Studios gehört wohl zu den bekanntesten TV-Serien der 80er Jahre und war auch speziell in Deutschland besonders erfolgreich. In den USA seit 1982 und in Deutschland seit 1985 begeistert David Hasselhoff als Michael Knight zusammen mit seinem sprechenden Superauto "K.I.T.T." Millionen von Zuschauern.

Die beiden arbeiten als eingeschworenes Team zusammen für die Foundation für Recht und Verfassung, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, außergewöhnliche Verbrechen zu bekämpfen und hilfsbedürftige Menschen zur Seite zu stehen, denen Unrecht getan wurde bzw. die von Korrupten und Kriminellen bedroht werden. Dabei geht es nicht immer in Kooperation mit der Polizei einher, wenn nicht sogar das Gegenteil der Fall ist.

Mit an Board sind außerdem Devon Miles (Edward Mulhare) als Vorsitzender der Foundation und Bonnie Barstow (Patricia McPherson; Staffel 1, 3 und 4) bzw. April Curtis (Rebecca Holden; Staffel 2) als Technikerin, die jeweils für KITTs Wohlergehen, Reparatur und Funktionserweiterung zuständig sind. Zum Schluß kam in der 4. Staffel noch RC III (Peter Parros) als Fahrer des Semis hinzu, der auch gelegentlich KITT und Michael bei ihren Einsätzen mehr oder weniger erfolgreich unter die Arme greift.

Der Semi selbst ist ein GMC General Truck mit geschlossenem Hänger, der von der Foundation als mobile Einsatzzentrale verwendet wird. Im Hänger befindet sich KITTs Wartungsparkplatz der auch während der Fahrt über die ausgefahrene Heckklappe erreicht und verlassen werden kann. Dahinter befindet sich ein kleines mit Computern und Anzeigen ausgestattetes Büro sowie eine Sitzecke.

Nach 4 Staffeln und 90 Folgen wurde die Produktion der Serie 1986 wohl hauptsächlich aus Kostengründen eingestellt. Versuche, die Serie wiederaufleben zu lassen, waren die Filme "Knight Rider 2000" (1991), "Knight Rider 2010" (1994) und die Serie "Team Knight Rider" (1997-1998), wobei die beiden letzteren mit dem Original kaum noch etwas zu tun hatten. Genau wie die ganz neue Serie "Knight Rider" aus dem Jahre 2008, in der ein aktueller Ford Mustang KITTs Rolle übernimmt, waren sie allesamt relativ erfolglos. Man hatte es scheinbar nicht mehr geschafft, die Faszination der Ur-Serie nochmal aufzubauen. Vielleicht lag es auch einfach daran, daß kein Pontiac Trans Am der dritten Generation mehr als KITT zum Einsatz kam ;-)


KITT im Original

Die heimliche Hauptrolle in Knight Rider spielt nicht Michael Knight, sondern sein intelligentes Superauto "K.I.T.T.". Dieses fällt nicht nur durch seine außergewöhnlich schöne sportlich-schnittige Form auf, sondern auch durch seine futuristischen Fähigkeiten. KITT, was für "Knight Industries Two Thousand" steht, verfügt über eine eingebaute KI, die es befähigt zu denken, zu sprechen und z.B. selbstständig zu fahren. KITT ist mit unzähligen Fähigkeiten ausgestattet, die während der gesamten Serie ständig erweitert wurden, so daß am Ende weit über 100 verschiedene Spezial-Funktion zusammen kamen. Die bekanntesten sind hiervon z.B. der Turbo Boost (Sprung über Hindernisse), Super Pursuit Mode, Oil Slick, der Scanner mit seinen Abtast- und Überwachungseigenschaften, Schleudersitze, Ski Mode, Enterhacken oder die Möglichkeit, mittels Microwellen die Funktionen anderer Fahrzeuge und Geräte zu blockieren oder zu steuern (wie das Knacken von Schlössern). Zudem ist das Fahrzeug dank einer geheimen Molekularversiegelung nahezu unzerstörbar.

Als Basisfahrzeug für KITT diente ein Pontiac Trans Am des Baujahres 1982 und damit das damals nagelneue Top-Modell der 3.Generation der Firebird-Serie. Wenn man diesen Wagen mit dem damals üblichen Straßenbild vergleicht, so ist es wohl kein Wunder, daß die Wahl auf ihn fiel. Wirkt er doch im Vergleich zu all den eckigen End-70er Kastenautos wirklich wie ein Auto aus der Zukunft. Doch selbst heutzutage kann man der schnittigen Form immer noch einen recht futuristischen Look abgewinnen.


Die verschiedenen Varianten von KITT und KARR

Während des Verlaufs der Serie wurde KITT mehrmals kleinen optischen Änderungen unterworfen. Beim Bau eines Replikas hat man dadurch eine gewisse Auswahl. Grundsätzlich unterscheidet man nur zwischen zwei verschiedenen Frontnasen und zwei Armaturen (Dashboard) und kommt dadurch auf die drei Haupttypen: Bei genauerer Betrachtung kann man aber noch mehr Unterschiede feststellen. Im folgenden daher eine feinere Aufteilung sowie eine Beschreibung der verschiedenen Versionen:

KITT Pilot/Staffel 1

Im Pilot Film ist KITT bereits mit den meisten optischen Merkmalen wie in der 1. und 2. Staffel ausgestattet. Die Frontnose verfügt über Vertiefungen vor den Blinkern. Darüber sind Blackouts montiert, die das Licht der Blinker hindurchscheinen lassen. Diese scheinen übrigens während der gesamten Staffel - um es mal ehrlich auszudrücken - sehr schlampig angebracht worden zu sein. In zahlreichen Szenen sitzen diese krumm und schief bzw. schlackern während der Fahrt herum.
Die Rückleuchten werden durch das schwarze Blacktaillight-Cover verdeckt. Das Dashboard verfügt über zwei Monitore, die Anzeigen werden mittels Einzeldioden realisiert. Die Lowerconsole verfügt unter anderem über das Coding Keypad.

Im Unterschied zu späteren Folgen verfügt die Pilot Version über eine noch sehr simple Voicebox. Diese ist lediglich eine rot-blinkende Fläche. Im Laufe der ersten Staffel (13.Folge) wird diese dann gegen die bekannte Voicebox mit den in drei Spalten und 17 Zeilen aufgeteilten Leds ersetzt.
Speziell an der ersten Staffel ist auch die Overhead-Konsole. Diese ist relativ bauchig und reicht im vorderen Teil tiefer herunter, um Platz für die integrierten Anzeigen zu schaffen. Für den Replica-Bau hat dies den Vorteil, daß man darin wesentlich mehr Elektronik und Anzeigen unterbringen kann. Der Nachteil ist, daß kein Platz mehr für einen Rückspiegel ist, und die Sicht zudem eingeschränkt wird.

Anzumerken ist noch, daß bei den Dreharbeiten des Pilot-Films teilweise noch relativ unmodifizierte Trans Am Fahrzeuge verwendet werden. Diese verfügen noch über die Original-Front mit eingearbeitetem Scanner und über die Original-1982er-Rückleuchtenabdeckung. Bei Frontaufnahmen ist zudem zu sehen, daß als Overhead-Console manchmal nur eine gräuliche Attrape verwendet wurde.

KITT Staffel 2

Die Overhead-Console wurde in der zweiten Staffel komplett erneuert. Diese liegt nun gerade und enger am Dachhimmel und ist mit mehr und längeren Button-Reihen ausgestattet. Dafür fehlen die Mehrfach-Anzeigen im vorderen Bereich, dort ist nur noch eine einzelne Digitalanzeige vorhanden.
In den Öffnungen der Front sind nun in manchen Szenen Grills verbaut, welche die unteren Zusatzscheinwerfer verdecken. Dies wechselt jedoch immer mal wieder.

Zudem kommt teilweise eine neue Front zum Einsatz. Diese verfügt nicht mehr über die Blackouts vor den Blinkern sondern einfach über eine Vertiefung, welche diese quasi nur noch andeutet. Eventuell wurde diese Lösung aufgrund der Befestigungsproblematik der Blackouts gewählt. Im Replica-Bau zählen allerdings beide Varianten als "Season 1-3 Front", auch wenn es beide zur Auswahl gibt.
Zumindest in dieser Staffel sind mir Szenen aufgefallen, in denen die Original 82-83er Frontside-Deflectors (Verspoilerung am Fahrzeug vorne unter den Kotflügeln) verbaut waren. Diese kamen aber insgesamt nur sehr selten vor.

KITT Staffel 3

Im Pilot-Film zur 3.Staffel wurde KITT sehr stark beschädigt und daraufhin von Bonnie neu aufgebaut. In diesem Zuge erhielt er ein überarbeitetes Dashboard, das nun über moderner aussehende Flächendioden verfügte und nur noch einen großen statt zwei kleine Bildschirme besaß. Dieses konnte man bei Außenaufnahmen übrigens schon vor KITTs Zerstörung sehen. Scheinbar stand das alte HeroCar zu dem Zeitpunkt nicht zur Verfügung, vielleicht aufgrund des Drehortes in San Francisco. Seltsam ist das aber schon, denn in der zweiten Folge mit KARR kurz danach waren dann beide HeroCar-Versionen zu sehen.

Eine weitere Änderung betrifft das Gaspedal, welches nun mit Zustand-LEDs ausgestattet ist. Zudem erhielt der Semi eine zusätzliche Schlafkabine.


KITT Staffel 4

Wieder einmal wird KITT beim Beginn der 4. Staffel zerstört, um beim Wiederaufbau als Phönix aus der Asche mit noch mehr Funktionen aufzuwarten.
Zunächst einmal erhält KITT eine neue Front, die nun weder Blackouts, noch Vertiefungen enthält, sondern übergangslos mit der Motorhaube abschließt. Diese wird im Replica-Bau daher als Season 4 Front bezeichnet. Nichtsdestotrotz gibt es auch in dieser Staffel noch zahlreiche Szenen, in denen die Front mit den Vertiefungen zu sehen ist.
Als weiteres wurde die Overhead-Console modernisiert, die an der Seite nun eine Reihe moderner aussehender Leuchtbuttons enthält. Auch die Mittelkonsole wurde runderneuert, verfügt über ein neues Tastenfeld und sogar über ein Diskettenlaufwerk.

Markantestes neues Feature der 4.Staffel ist der "Super Pursuit Mode", in dem KITT zwecks Aerodynamik und Bodenhaftung zu einem raketengleichen Spoiler-Monster mutiert. Mit dazu gehört das "Emergency Braking System", bei dem zur schnellen Verzögerung Bremsklappen herausfahren.
Zu guter letzt existiert noch der Convertible Mode, in dem sich KITT in ein zweisitziges Cabrio verwandelt. Sowohl der SPM, als auch der Cabrio Mode sind aus einem Standard-T-Top-Firebird Replica heraus nicht möglich. Es muß jeweils ein eigenständiges Fahrzeug gebaut werden. Dennoch gibt es bereits mehr oder weniger gut gelungene Replica-Projekte beider Spezial-Versionen. Es wurden sogar Versuche unternommen, den SPM inklusive Umwandlungs-Prozess zu realisieren.

KARR

KARR war der Prototyp des Knight 2000. Durch seine einseitige Programmierung auf reine Selbsterhaltung mußte er wegen der von ihm ausgehenden Gefahr deaktiviert werden, wurde jedoch in zwei Folgen jeweils versehentlich wieder in Betrieb genommen und trat damit als KITTs Widersacher auf. Insgesamt gibt es drei Versionen von KARR:

In der ersten Staffel dienten ganz einfach unmodifizierte KITT-Fahrzeuge dieser Serie inklusive dem HeroCar als KARR-Darsteller. Lediglich eine unverbaute und nur im Studio aufgenommene gelbe Voicebox diente der Unterscheidung. Diese war bereits fortschrittlicher als KITTs damals noch simple Flächen-Voicebox.

In der dritten Staffel verfügte KARR zusätzlich über einen gelben statt roten Scanner. Zwecks "Tarnung" wurde er während der Folge umlackiert, die untere Hälfte seiner Karosserie ist nun weiß. Trotz der dritten Staffel handelt es sich bei KARR um eine Season 2 Variante. Da er bereits gegen KITT der 3.Staffel antritt, ist diese Folge die einzige, in der beide Versionen gleichzeitig zu sehen sind.
Für ein markantes KARR-Replica kommt man insgesamt wohl nicht umhin, sowohl den gelben Scanner, als auch die Zusatzlackierung zu wählen.


Alle Angaben ohne Gewähr!
Bei Fehlern würde ich mich über Hinweise sehr freuen! Insbesondere bei den Versionswechseln der Overhead- und Lowerconsolen sind sicherlich Ergänzungen und Korrekturen sowie weiteres Bildmaterial notwendig.

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